모기 청정국가 아이슬란드에서 처음으로 모기가 발견됐다.

21일(현지시간) AFP통신과 가디언 등에 따르면 아이슬란드 수도 레이캬비크에서 북쪽으로 약 30㎞ 떨어진 지역에서 줄무늬모기 3마리가 발견됐다. 아이슬란드 자연과학연구소 소속 곤충학자 마티아스 알프레드손은 암컷 2마리와 수컷 1마리 등 총 세 마리의 모기를 포획했다.

아이슬란드는 추위 등 혹독한 기후로 인해 남극과 더불어 전 세계에서 유일하게 모기가 서식하지 않는 곳이었으나 이번에 처음으로 자연환경에서 모기가 발견된 것이다.

가디언에 따르면 아이슬란드는 빙하가 녹고 더 따뜻한 바다에서 잡히는 어종이 앞바다에서 발견되는 등 북반구의 다른 지역보다 4배 더 빠른 속도로 온난화되고 있다.

다만 알프레드손은 "선박이나 컨테이너를 통해 최근에 유입됐을 수 있다"며 "모기의 확산 여부를 알기 위해서는 봄철에 추가적인 모니터링 시행이 필요하다. 이번 발견이 더 따뜻해진 기후로 설명되지는 않는다"고 설명했다.

그는 "이 종이 추운 기후에 잘 적응한 것으로 보인다"며 "기온이 영하로 떨어지는 길고 혹독한 겨울을 견딜 수 있다는 뜻"이라고 덧붙였다.